아키타의 비경, 오가반도에서 만난 나마하게의 세계
아키타현의 오가 반도는 일본해에 돌출된 경치 좋은 땅으로, 외국인 여행자들에게도 서서히 주목받기 시작했다. 내가 방문한 것은 몇 년 전 겨울이었다. 눈이 많이 내리는 이 지역에서 전통적인 ‘나마하게’ 행사를 접할 기회가 있었다. 나마하게는 귀신 같은 가면을 쓴 남자들이 집집마다 돌아다니며 게으름뱅이를 경계하는 연중 행사다. 유네스코 무형문화유산으로 등재되어 있으며, 트립어드바이저의 리뷰에서도 그 박진감을 높이 평가하고 있는데, 구글맵에서 오가 반도를 검색하면 쉽게 찾을 수 있지만, 겨울에는 눈길에 주의해야 한다.
이 체험은 단순한 관광이 아니라 현지 문화에 깊이 빠져들 수 있는 기회다. 오가 반도의 지도를 보면서 계획을 세우는 것을 추천한다. 나마하게의 기원은 헤이안 시대까지 거슬러 올라간다고 알려져 있으며, 현대에도 지역의 유대를 강화하는 역할을 하고 있다.
눈 내리는 밤에 울려 퍼지는 나마하게의 울음소리
내가 참가한 것은 지역 주민이 주최하는 본격적인 나마하게 행사. 사전에 오가시 공식 사이트에서 정보를 수집하고 예약을 했다. 해질녘, 숙소인 민박집에 도착했을 때는 이미 공기가 팽팽하게 긴장되어 있었다. 밖은 눈보라가 몰아치고 주변은 새하얗다. 갑자기 문을 두드리는 소리와 함께 “나마하게야!”라는 외침이 들려왔다 . 라는 외침이 들려왔다. 문을 열자 거대한 오니 가면과 짚으로 만든 의상을 입은 남자들이 뛰어 들어왔다.
그 박력은 상상 이상이었다. 아이들은 울음을 터뜨리고 어른들도 긴장한 표정이다. 나는 외국인으로서 특별하게 환영을 받았고, 대머리 아저씨에게 “게으르지 않느냐?”고 물었다. 라는 질문을 받았다. 심장이 두근거리는 가운데 웃으며 대답했지만, 그 순간의 공포와 흥분은 잊을 수 없다. 나마하게는 단순한 귀신이 아니라 가족의 건강과 풍년을 기원하는 상징이다. 이러한 체험은 일본 문화의 깊이를 실감하게 해준다.
나마하게 체험을 위한 준비와 주의점
구글 트렌드에서 ‘나마하게 체험’을 검색하면 ‘아키타 관광’, ‘유네스코 유산’, ‘겨울 축제’가 관련 검색어로 나온다. 이를 바탕으로 필자의 경험에서 얻은 조언을 하자. 우선 시기는 12월 31일 섣달 그믐날이 가장 좋지만, 관광을 위한 이벤트는 연중 내내 나마하게관에서 진행된다. 교통편은 아키타역에서 버스로 약 1시간. 겨울에는 방한용품을 잊지 말자.
필자의 경우, 사전에 현지 가이드북을 읽고 예습을 했다. 나마하게의 얼굴은 수작업으로 각 가정마다 디자인이 다르다. 참가 시에는 카메라 사용 가능 여부를 확인한다. 플래시는 피하고 조용히 지켜보는 것이 매너다. 또한, 나마하게 후에는 현지 요리인 기리단포 나베가 제공되어 따뜻한 국물이 몸을 따뜻하게 데워주었다. 이 조합이 체험의 하이라이트였다.
오가반도의 숨은 매력과 주변 탐색
나마하게 외에도 오가반도에는 볼거리가 가득하다. 해안선의 기암괴석군 ‘고질라 바위’는 구글맵에서 위치를 확인할 수 있다. 트렌드 단어인 ‘아키타 비경’과 관련해서 한풍산 전망대에서 바라보는 경치는 절경이다. 설경이 펼쳐지는 겨울을 특히 추천한다. 나는 나마하게의 다음날 눈 위 하이킹을 즐겼는데, 고요함 속에서 일본해의 거친 파도를 바라보는 것은 각별했다.
또한, 나마하게관에서는 가면 만들기 워크숍이 있어 나만의 나마하게 가면을 만들 수 있다. 내가 만든 가면은 지금도 집에 장식되어 있어 방문한 친구들에게 이야기 거리가 되고 있다. 이러한 활동은 단순한 관광을 넘어선 추억이 될 것이다.
문화의 깊이를 느낄 수 있는 배움
이 체험을 통해 배운 것은 일본의 민간 신앙의 풍부함이다. 나마하게는 게으름을 경계하고 가족 간의 유대를 강화하는 역할을 한다. 요즘 유행하는 ‘일본 전통 행사’라는 단어처럼, 현대의 스트레스 사회에서 이러한 문화가 마음의 버팀목이 될 수 있을지도 모르겠다. 나 자신도 바쁜 일상 속에서 잊어버리기 쉬운 ‘계율’의 중요성을 다시 한 번 깨달았다. 참가 후 현지인들과 이야기를 나누며 나마하게가 지역 공동체를 유지하는 메커니즘을 알게 되었다.
정확성을 기하기 위해 유네스코 자료를 확인했는데, 나마하게는 2018년에 등록되었다. ‘유네스코 무형문화유산’이라는 단어만 봐도 그 가치를 알 수 있다. 외국인으로서 문화의 차이를 느끼면서도 보편적인 인류애를 접한 것 같다.
Private Wisdom적 정리
아키타 오가반도의 나마하게 체험은 공포와 감동이 교차하는 특별한 시간이다. 사소하지만 기억에 남는 이 행사는 일상을 벗어난 여행의 묘미입니다. 저처럼 방문해보면 일본의 본질적인 매력을 발견할 수 있을 것입니다. 다음 여행의 참고자료로 삼아 꼭 계획을 세워보시기 바랍니다.
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